Germinal est un roman d'Émile Zola, le treizième de la série Les Rougon-Macquart et peut-être le plus célèbre. Il est publié d'abord sous forme de feuilleton dans le magazine Gil Blas entre novembre 1884 et février 1885, puis en volume au mois de mars de la même année. L'action se déroule dans le bassin houiller du nord de la France, lors d'une grève provoquée par la réduction des salaires. Outre les aspects techniques de l'extraction minière et les conditions de vie dans les corons, Zola y dépeint les débuts de l'organisation politique et syndicale de la classe ouvrière ainsi que ses divisions entre marxistes et anarchistes.
Le roman prémonitoire a précédé de vingt ans la catastrophe de Courrières, lors de laquelle 1099 mineurs trouvèrent la mort.
En 1884, Emile Zola a visité la mine de la Compagnie des mines d'Anzin, première compagnie minière de son époque, afin d'écrire son roman. Le personnage de Lantier pourrait avoir été inspiré de la figure, réelle, d'Emile Basly.
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